Еврейский календарь — штука сложная, хотя и точная (скорее всего, именно поэтому, т.е. он сложный из-за своей точности). Например, нумерация месяцев начинается от весеннего месяца нисан, а вот отсчет годов ведется от осеннего месяца тишрей. В результате месяц элул — шестой месяц года, если считать месяцы от нисана, но если отсчитывать от месяца тишрей (т.е. от еврейских новогодних праздников), то элул — это последний месяц года. Название ему, как и всем другим месяцам, дали евреи, вернувшиеся в Эрец-Исраэль из Вавилона.
Поскольку элул — последний месяц года, месяц предшествующий празднику Рош ѓа-Шана, дню, когда Всевышний судит все Свои творения, то он является месяцем раскаяния. И хотя раскаяться и вернуться к Всевышнему можно в любой момент, дни элула подходят для этого больше, чем другие дни года — сейчас Всевышний принимает наше раскаяние с большей готовностью.
Следует отметить, что в арамейском языке слово «элул» имеет те же корни, что и слово, обозначающее поиск или внимательное изучение чего-либо. Назначение месяца элул, как раз и состоит в том, что в эти дни мы всматриваемся в наши поступки, совершенные в течение года и вспоминаем все свои грехи, чтобы искоренить их из своего сердца и вернуться к Всевышнему.
В месяце элул принято посещать кладбища, для того, чтобы у могил людей известных своей праведностью, обратиться к Всевышнему (место захоронения праведника является «прямым каналом связи» с Всевышним и оттуда легче докричаться до Него). Поскольку Украина занимает второе, после Израиля, место по количеству святых еврейских мест, здесь есть куда поехать —- в частности, многие ездят на могилы основателя хасидизма рабби Исраэля Баал Шем-Това в Меджибоже (Хмельницкая область) и основателя движения Хабад Алтер ребе, в Гадяче (Полтавская область), на могилу рабби Нахмана в Умани и т.д.
А еще, 25 день месяца элул был первым из шести дней Творения. Но об этом как-нибудь в другой раз.
НОВЫЙ ГОД СКОТА
1 элула также отмечают Новый год скота. Вообще-то у евреев 4 новогодних праздника — Новый год царей, Новый год деревьев, Новый год календарный и Новый год скота. Связан Новый год скота с заповедью, исполнявшейся во времена, когда существовал Храм. Эта заповедь обязывала отделять десятую долю от всех «чистых» (то есть пригодных для жертвоприношения) видов животных, которые родились во владении данного человека в течение года. Эта десятина (маасер) называлась «десятиной животных» и на нее распространялась такая же святость, что и на другие жертвоприношения.
Но причем здесь элул? Точно так же, как запрещено отделять в качестве десятины за один год плоды, выросшие в другом году, так же не разрешается отделять в качестве десятины за один год животных, родившихся в другом. Поскольку в жертву приносилось животное, возраст которого больше месяца, а жертвоприношения нового года начинались с 1 тишрея, то, всякое животное, родившееся после 1 элула, принадлежало жертвам следующего года. Этот день, отделявший животных одного года от другого, получил название «Новый год скота».
ТРУБЛЕНИЕ В ШОФАР
Весь месяц элул, кроме последнего дня, кануна Рош ѓа-Шана, по окончании утренней молитвы в синагогах трубят в шофар. Его резкий звук напоминает о приближении дней суда и милосердия, ну и просто напоминает о том, в каком временном отрезке мы находимся, что-то типа «Рош ѓа-Шана уж близко-близко /И сердце бьется как олень…». Услышать шофар можно будет в течение всего ближайшего месяца в синагоге (улица Осипова, 21 (после утренней молитвы, т.е. примерно в 09.10-09.20). Ну, а раскаяние (тшува) и решение начать исправлять свои ошибки доступны везде и в любое время суток