Практически каждый приезжающий в Израиль приходит к Стене Плача (где накладывает тфилин у хабадников) и многие из пришедших также совершают экскурсию по «туннелям Стены Плача».
Инициатором раскопок вокруг Стены Плача был рав Меир Йехуда Гец, служивший раввином Стены. Он потерял сына во время боев за Старый город в ходе Шестидневной войны и решил переехать в Иерусалим, чтобы быть рядом с могилой сына. Сразу после войны в Старом городе царила организационная неразбериха, поэтому он начал заниматься делами Стены и в конце концов был назначен ее раввином.
В 1969 году он инициировал то, что сегодня известно как «раскопки Стены Плача» и был движущей силой этого важного проекта. Вместе с несколькими добровольцами они копали по ночам собственными руками! В 1971 году в ходе раскопок обнаружились заблокированные ворота, которые рав Гец идентифицировал как «Врата священников». По его расчетам, существовала высокая вероятность, что эти ворота могут привести к местонахождению Ковчега Завета!
Как известно, мир уже много лет ищет Ковчег Завета. Например, на его поиске построен сюжет известного приключенческого фильма «Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега». Но сегодня мы обсудим, что известно об этом в иудаизме.
Что же произошло с Ковчегом Завета? Мудрецы Талмуда спорят об этом. Рабби Элиэзер и рабби Шимон бар Йохай считают, что Ковчег был увезен в Вавилон, когда воины Навухаднецара (Навуходоносора) изгнали народ Израиля из страны.
Рабби Йеѓуда бен Лакиш утверждает, что Ковчег был спрятан в подземельях, специально выкопанных под Храмовой горой. Талмуд упоминает историю, произошедшую в Храме. Однажды священник в Палате дров заметил, что одна из мраморных плит в Храме возвышалась над другими. Он понял, что под ней должно что-то находиться и рассказал об открытии товарищу. Но не успел он закончить рассказ как «душа его отошла», и все ясно поняли, что там спрятан Ковчег, а Всевышний не хочет, чтобы это раскрылось.
Также Талмуд повествует о двух коѓенах, сидевших в Палате дров и проверявших дрова для жертвенника, чтобы убедиться, что они не червивые. «Топор одного из них выскользнул и упал» в яму в полу, откуда вырвался огонь и сжег коѓена. И снова точное местонахождение Ковчега осталось неизвестным.
Рамбам также склоняется к мнению, что Ковчег находится в подземельях Храмовой горы. Он пишет, что когда царь Шломо (Соломон) строил Храм – он знал, что ему суждено быть разрушенным, и поэтому обустроил в нем место для сокрытия Ковчега — внизу, в «глубоких извилистых тайниках». И через 350 лет царь Йошийяѓу приказал спрятать его в месте, построенном царем Шломо.
Когда рав Гец начал раскопки Стены, у него была мечта найти Ковчег Завета и скрижали внутри него. Поэтому, когда он обнаружил «Врата священников», где по расчетам должен был находиться Ковчег, он испытывал огромное волнение.
Прошло несколько лет, и рав Гец все ещё колебался, стоит ли пытаться прорваться через ворота. Решение войти в столь священное место было для него нелегким, и он понимал, что должен посоветоваться с другими раввинами. Судьбоносный вопрос рав Гец решил адресовать Ребе. Он изложил детали вопроса и отправил письмо в Нью-Йорк.
Вскоре пришёл категоричный ответ Ребе, в котором он сообщал раву Гецу, что помянет его у места упокоения предыдущего Ребе для исполнения желаний сердца к добру, «включая главное — чтобы был отменен план копать под Храмом, в подземельях и так далее, и даже их возможное местонахождение».
В продолжении письма Ребе вновь подчеркнул необходимость сохранения святости Храма – не касаться ни самого Ковчега, ни даже его предполагаемого местонахождения, ни даже «предположения предположения». Ответ был ясен и категоричен — не следует пытаться войти за ворота. Рав Гец принял мнение Ребе и с большой печалью отменил свой план.
Прошло несколько лет. В 1981 году раву Гецу поступил срочный вызов от одного из инженеров раскопок. В результате работ внезапно провалилась одна из стен рядом с «воротами Уоррена» сбоку от Стены Плача. За большой дырой обнаружилась огромная полость, пол которой был залит водой и грязью.
Волнение, охватившее рава Геца при виде открывшегося туннеля, он описывает в дневнике: «Долгий час сидел я обессиленный, когда горячие слёзы текли из моих глаз...»
В сильном волнении рав Гец решил попытаться проникнуть в туннель в попытках найти Ковчег Завета. Но вода, затопившая туннель, требовала откачки, что задерживало работы. Процесс занял немалое время, а пока слухи ширились, министры и высокопоставленные чиновники были посвящены в суть возможного потрясающего открытия, так что «великая тайна» превратилась в широко известный слух.
Когда новость о раскопках дошла до СМИ, те охотно опубликовали эту историю. В арабском мире поднялась буря, усилилась подстрекательская деятельность и арабы Израиля начали угрожать беспорядками.
Однажды рав Гец был срочно вызван из дома к туннелям Стены Плача. Арабы вторглись в обнаруженный туннель через вход, обращенный к ним со стороны Храмовой горы. Раввин побежал прямо к туннелю и, к своему ужасу, обнаружил большую группу арабов с палками и самодельным оружием. Рав Гец стоял один перед разъярённой толпой.
К счастью, у рава был пистолет. Он выстрелил в воздух и пригрозил нападавшим: «Стойте! Не приближайтесь!» Вскоре прибыла группа учеников йешивы и встала рядом с равом Гецем. Лицом к лицу стояли рав и юноши против кровожадной арабской толпы.
На глазах у рава принесли большие блоки и бетон. Арабы залили широкую стену посреди туннеля. Израильское правительство, опасаясь беспорядков, также приказало заблокировать вход со стороны туннелей Стены Плача. Мечта рава Геца была похоронена на его глазах.
Почему же царь Шломо построил туннели под Храмовой горой для сокрытия Ковчега? Ребе объясняет: вся уникальность и святость Храма в том, что в нем пребывает Ковчег Завета. Когда царь Шломо строил Первый храм, он знал, что тому суждено быть разрушенным. Поэтому он построил два места для Ковчега: одно в центре Храма, в Святая святых, другое — заранее подготовленное внизу, в подземельях. Чтобы даже когда Храм будет разрушен, главное в Храме продолжало находиться там — Ковчег Завета продолжал пребывать в подземельях Храмовой горы и во Втором храме, и будет там до Третьего храма.
Наблюдается интересное явление. Люди, впервые посещающие Израиль, осматривают многие археологические объекты — Масаду, Кейсарию и, конечно, Стену Плача. Но во второй приезд они не спешат снова подниматься на Масаду — одного раза достаточно. А к Стене Плача люди приходят снова и снова.
Почему? Потому что Стена Плача — не исторический памятник, где когда-то стоял Храм. Стена — это место, где сегодня пребывает Ковчег Завета, магнит, притягивающий людей со всего мира — евреев и неевреев — прийти и соединиться со Всевышним.
Мы находимся в трех неделях скорби о разрушении Храма. Важно помнить: не все было разрушено. Напротив, самое важное, что было в Храме — Ковчег Завета с двумя скрижалями — находится с нами. Не в Эфиопии или Ираке, а в Иерусалиме.
Какой урок для нас? У каждого еврея есть две стороны — внешняя и внутренняя. Внешняя иногда кажется разрушенной, но глубоко внутри находятся в целости и сохранности скрижали Завета с Десятью заповедями, высеченными глубоко в сердце.