ЄВРЕЙСЬКІ ІНСТРУКЦІЇ
МІСЯЦЬ ЕЛУЛ
Єврейський календар — річ складна, хоча і точна (швидше за все, саме тому, тобто він складний через свою точність). Наприклад, нумерація місяців починається від весняного місяця нісан, а ось відлік років ведеться від осіннього місяця тішрей. В результаті місяць елул — шостий місяць року, якщо рахувати місяці від нісана, але якщо відраховувати від місяця тішрей (тобто від єврейських новорічних свят), то елул — це останній місяць року. Назву йому, як і всім іншим місяцям, дали євреї, які повернулися в Ерец-Ісраель з Вавилону.
Оскільки елул — останній місяць року, місяць, що передує святу Рош ѓа-Шана, дню, коли Всевишній судить всі Свої творіння, то він є місяцем каяття. І хоча покаятися і повернутися до Всевишнього можна в будь-який момент, дні елула підходять для цього більше, ніж інші дні року — зараз Всевишній приймає наше покаяння з більшою готовністю.
Слід зазначити, що в арамейській мові слово «елул» має ті ж корені, що і слово, яке означає пошук або уважне вивчення чого-небудь. Призначення місяця елул, якраз і полягає в тому, що в ці дні ми вдивляємося в наші вчинки, скоєні протягом року, і згадуємо всі свої гріхи, щоб викорінити їх зі свого серця і повернутися до Всевишнього.
У місяці елул прийнято відвідувати кладовища, для того, щоб біля могил людей, відомих своєю праведністю, звернутися до Всевишнього (місце поховання праведника є «прямим каналом зв'язку» з Всевишнім і звідти легше докричатися до Нього). Оскільки Україна посідає друге, після Ізраїлю, місце за кількістю святих єврейських місць, тут є куди поїхати — зокрема, багато хто їздить на могили засновника хасидизму раббі Ісраеля Баал Шем-Това в Меджибожі (Хмельницька область) і засновника руху Хабад Алтер ребе, в Гадячі (Полтавська область), на могилу раббі Нахмана в Умані і т.д., але зараз, звичайно, через бойові дії багато хто відкладає це на «після перемоги».
А ще, 25 день місяця елул був першим із шести днів Створення. Але про це іншим разом.
НОВИЙ РІК ХУДОБИ
1 елула також відзначають Новий рік худоби. Взагалі-то у євреїв 4 новорічних свята — Новий рік царів, Новий рік дерев, Новий рік календарний і Новий рік худоби. Пов'язаний Новий рік худоби із заповіддю, яка виконувалася в часи, коли існував Храм. Ця заповідь зобов'язувала відокремлювати десяту частину від усіх «чистих» (тобто придатних для жертвопринесення) видів тварин, які народилися у володінні даної людини протягом року. Ця десятина (маасер) називалася «десятиною тварин» і на неї поширювалася така ж святість, як і на інші жертвопринесення.
Але до чого тут елул? Так само, як заборонено відокремлювати в якості десятини за один рік плоди, що виросли в іншому році, так само не дозволяється відокремлювати в якості десятини за один рік тварин, що народилися в іншому. Оскільки в жертву приносилася тварина, вік якої більше місяця, а жертвопринесення нового року починалися з 1 тішрея, то, будь-яка тварина, народжена після 1 елула, належала жертвам наступного року. Цей день, що відокремлював тварин одного року від іншого, отримав назву «Новий рік худоби».