Месяц ав вообще трудно отнести к категории «это хорошо для евреев», и знающие люди, например, настоятельно рекомендуют тем, кто втянут в судебный процесс, постараться избежать принятия судебного решения вплоть до конца ава, или, в крайнем случае, отложить его хотя бы до исхода 9 ава, но 9 ава — это апогей национальной трагедии, день, Хуже-Которого-Просто-Не-Придумать,
Причем за последние два с половиной века этот день стал символом не только национальной трагедии, но и национальной идентификации. Дело в том, что во второй половине XVII века, когда возникло движение Шаббтая Цви, его руководитель упразднил пост Девятого ава, объявив его праздничным днем, да и реформистское движение в течение в течение длительного времени также не признавало Девятое ава как день траура, поэтому в настоящий момент соблюдение этого поста стало признаком приверженности настоящему (ортодоксальному) иудаизму.
Общим правилом траура Девятого ава является приравнивание его к трауру по ближайшему родственнику. Начинается он с заходом солнца в день, предшествующий девятому числу, и продолжается до выхода звезд в день Девятого ава.
Последняя трапеза до начала поста (называется сеуда-мафсекет, «разделяющая трапеза») должна начинаться с вареного яйца — традиционного символа скорби и еды скорбящих, которое окунают в пепел, как напоминание о сожженном Храме. Эту трапезу желательно есть в одиночку либо с еще одним человеком за столом (если за столом окажется трое взрослых мужчин, то после трапезы придется произносить совместное благословение — зимун, а перед Девятым ава это делать не рекомендуют). Однако, если канун Девятого ава приходится на субботу, то сеуду-мафсекет не делают и можно есть и пить (в том числе есть мясо и пить вино, т.к. это будет субботний день) практически до самого начала поста.
В течение всего поста предписано соблюдение следующих правил:
полное воздержание от еды и питья;
воздержание от купания (можно лишь ополаскивать руки в гигиенических целях);
воздержание от интимных отношений;
воздержание от пользования благовониями и притираниями (парфюмерией);
запрещение носить кожаную обувь;
не принято работать или заниматься делами (либо, если эти дела неотложны, то ими занимаются со второй половины дня);
первую половину дня (начиная с вечера предыдущего дня) следует сидеть на полу или на низкой скамейке;
запрещено изучать Тору, ибо она является источником радости. Можно читать и изучать лишь тексты, связанные с выражением скорби и горести:
Вечером, в канун Девятого ава в синагогу приходят в матерчатых тапочках или резиновых туфлях.
После вечерней молитвы все садятся на низенькие скамеечки и при скудном освещении читают самую траурную книгу Танаха, книгу «Эйха» (Плач Ирмияѓу) и траурные элегии, которые называются кинос.
Из синагоги расходятся не приветствуя друг друга (слово «шалом» одного корня со словом «шлемут» (совершенство), а как раз в этот день мы от него ой как далеки), То же самое и утром. Вообще, Девятого ава при встречах-прощаниях ограничиваются кивками, но если с вами здоровается человек, незнакомый с этим обычаем, нужно ответить на его приветствие, не выражая однако чрезмерной радости и, давая ему понять, что «не время сейчас».
Во время утренней молитвы не надевают тфилин и талес, но делают это во время дневной молитвы. На исходе Девятого ава совершают кидуш левонэ (благословение луны) и устраивают трапезу, однако пить вино и есть мясо по-прежнему нельзя, до полудня следующего дня (это связано с тем, что хотя Храм и был сожжен девятого числа, но огонь полыхал до полудня следующего дня).